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Ce soir, au Hortus Domaisèla, attirée par les lumières de la maison, une grosse bête de plus de 2cm, rayée noir et jaune vient bourdonner et se cogne aux murs. Un frelon? Voyons voir... De gros yeux de mouche, un corps assez trapu, et quand elle veut bien se poser un peu, on voit bien les ailes arrondies, des antennes difficile à voir... c'est une volucelle zonée. En fait une mouche! Une mouche déguisée en frelon à vrai dire, et pas par hasard: Ce diptère (deux ailes, comme les mouches) réussit à tromper les frelons, et pas seulement par son apparence car il paraît qu'elle en imite l'odeur aussi. Pourquoi? Et bien, elle vient pondre sur leur nid sans qu'elles ne s'en inquiètent et les larves vont y pénétrer ni vu ni connu et parasiter les larves de frelons. Ensuite, ces larves pique-assiette font un peu le ménage dans le nid, se nourrissant de divers débris, de cadavres de frelons... et peut-être bien d'un couvain de temps en temps.... A gauche, frelon européen, photo gbohne A droite, volucelle zonée, photo orangeauroch

Régulièrement, mon ami Daniel Jakumeit crée ces petits documents thématiques très bien résumés, dans l'esprit Hortus. Diversité - Beauté - Utilité ! La nouvelle astuce Hortus concerne les papillons, que tout le monde adore... et aussi les chenilles qui n'ont pas le même capital sympathie, c'est peu dire. Combattre ces derniers, même en bio (avec le bacille de Thuringe par exemple) c'est vouer les papillons à une mort certaine. Elles font partie du tableau magnifique des jardins-hortus. S'enivrer de parfums, de lumière et d'azur, Secouant, jeune encor, la poudre de ses ailes, S'envoler comme un souffle aux voûtes éternelles, Voilà du papillon le destin enchanté! Lamartine

Un nouvel Hortus fait désormais partie du Réseau, il s'appelle Hortus Arnouse. Eric Pouille le décrit ainsi: "Notre Hortus est sur un hectare, en Provence. Dans le coin, le sol est argileux et les femmes formaient les tuiles en argile directement sur leurs cuisses avant qu'elles ne passent au four. Le nom "Arnouse" vient d'un mot local "arnoux" et désigne ces petits escargots blancs typiques de la région qui viennent se coller sur les tiges et poteaux par centaines afin d'échapper à la chaleur dégagée par le sol. En bas se trouve un terrain de 4500 m2 réservé à la vigne de cuve non traitée depuis 20 ans productive avec arbres fruitiers, non fruitiers et haies naturelles. Au centre et point culminant de l'Arnouse se trouve notre maison, les cours et le stockage de l'eau. A l'Est pousse une oliveraie, et nous sommes bordés au Nord-Ouest et au Nord par un bois naturel. Ici vivent 10 chats stérilisé arrivés tout seuls..., un couple de chouettes, mésanges, écureuils, et beaucoup d'insectes..."

Un formidable article sur le blog de Nature Lupine sur les difficultés de créer un jardin naturel quand on a hérité d'une terre carrément morte, et qu'on se retrouve à faire un Hortus d'instinct. Zone Tampon pour exclure le reste de la terre, surtout si on est entouré de laideur et de produits suspects, une Zone Hotspot généreuse où la nature peut s'en donner à cœur joie, sans objectif de rentabilité et une Zone de Production où l'humain va faire pousser ce qu'il veut, cornouilles ou sempervivums. Lire l'article ici

Quel rapport, me direz vous? Le caille-lait jaune (Gallium verum) est la "maternité" du sphinx-colibri, et d'ailleurs aussi sa crèche et son jardin d'enfant. Ce papillon adorable et surprenant pond de préférence sur cette plante vivace d'un beau jaune. Le caille-lait jaune est aussi la plante-hôte d'autres papillons, comme par exemple les papillons de nuit Écaille saumon, Sphinx de la Garance et petit sphinx de la vigne. Cette plante doit son nom à son utilisation traditionnelle, elle servait à cailler le lait pour en faire des fromages. Si elle ne s'installe pas spontanément dans votre jardin, on peut en acheter dans des jardineries spécialisées. Une fois enracinée, elle ne demande quasiment aucun soin. Les chenilles du sphinx-colibri se nourrissent donc de cette plante mais n'ayez crainte, une fois grignotée, elle refera des feuilles comme qui rigole. Si vous voulez observer ce beau papillon diurne voleter comme un minuscule colibri autour de vos vipérines ou lavandes, installez un caille-lait jaune dans votre jardin! Merci à Karin et son site Hortus Girasole

Cet été, OPEN (Observatoires participatifs des espèces et de la nature) propose une fois de plus d'observer les insectes de nuit et de partager les données avec eux. Matériel? Une lampe et un drap blanc. Il s'agira d'attirer les insectes pendant une heure, puis d'évaluer la pollution lumineuse en comptant les étoiles d'une certaine constellation visibles à l’œil nu. Les insectes nocturnes sont très perturbés par les éclairages humains (voir article précédent) mais les scientifiques ont encore besoin de données et ne sont pas partout. Il existe en France moins de 300 espèces de papillons « de jour » contre environ 5000 espèces actives la nuit, soit 20 fois plus! Ces insectes pollinisent de nombreuses plantes. Alors, vous participez? Hortus Domaisèla va faire l'expérience, ne serait-ce que pour mieux connaître les secrets de la nuit... Plus d'infos et participation ici: http://www.open-sciences-participatives.org/fiche-observatoire/130

Les insectes de nuit sont attirés par les éclairages des routes, des magasins, des maisons. Croyant que cette lumière est la lune (explication proposée), ils croient s'orienter mais se retrouvent rapidement nez à nez avec une ampoule éblouissante. Alors, déboussolés, ils restent à tourner autour et finissent par mourir, épuisés, sans avoir vécu leur vie d'insecte de nuit, chercher un partenaire, se nourrir, se reproduire... Les ampoules LED - moins chères - sont de plus en plus répandues et semblent encore plus meurtrières que les ampoules à lumière orange. Allez vous promener dans votre village, votre quartier... et constatez. Est-ce que tout cet éclairage est vraiment nécessaire? Des millions d'insectes meurent ainsi chaque nuit. Depuis 2013 il y a une loi qui oblige à mettre l'éclairage public en veilleuse, mais elle comporte de trop nombreuses dérogations. Agir : interpeler votre maire, et ... éteindre les lampes de votre façade, cour, jardin la nuit. infos ici (article de 2016, mais rien n'a changé le jour de la nuit

Le Réseau Hortus est ravi de pouvoir être présent le 10 Juillet à Lédignan (30) au foyer communal de la place Chabalier. J'y rencontrerai les adhérents de l'association "Abeille et Sagesse" et d'autres associations et organismes pour un retour sur les projets mis en place (ou en perspectives) en faveur de la biodiversité dans ma région. Je pourrai présenter le Réseau Hortus, le cadre des trois zones et l'Hortus Domaisèla qui est situé dans le Gard également. Trac et excitation!

L'Hortus Canis Amabilis ​de 663m2 est situé dans un village Vendéen non loin de la mer, en limite nord du Marais Poitevin. Il a une merveilleuse Zone Tampon large et sauvage constituée d'espèces mixtes majoritairement locales. La Zone de production est petite, cette année on y produit des pommes de terre, des oignons, quelques pêches de vigne et des herbes aromatiques. La partie du jardin qui a une terre compactée pourrait devenir une Zone Hotspot maigre, on y trouve actuellement des graminées, du liseron, des coquelicots et de la mousse. La maison est entourée de tas de pierres et de bois :  un univers-refuge pour lézards, couleuvres, crapauds et vipères! Le chèvrefeuille vient entourer la terrasse et le lierre enlace les sureaux.

On en trouve de partout, ces petits "hôtels" à insectes qui sont en fait des nichoirs. La plupart du temps, ils sont mal conçus ou totalement inadaptés. Forcément, commerce oblige... Je ferai un post bientôt pour expliquer comment améliorer ces constructions ou en faire soi-même. Pour agir rapidement et avoir un impact sur la disparition des insectes butineurs, planter ou semer sur votre balcon et rebord de fenêtre des plantes indigènes adaptées, sinon les lavandes, thyms et sarriettes, coriandres en fleur.... sont déjà un bon début pour un Hotspot de poche. En d'autres mots, éviter les géraniums et autres plantes totalement inutiles pour nos insectes. En général, les rayons multicolores des jardineries sont à éviter... Si vous avez un petit jardin, pour votre Zone Tampon préférez un sureau ou une aubépine aux haies de thuya/bambou. Et éteignez les lumières au jardin, la pollution lumineuse désoriente et perturbe tout un tas de petits animaux, chauves-souris et batraciens.... Photo du blog Munichois du "mètre sauvage" : https://wildermeter.de/

Si je tonds ma pelouse en-dessous de 7 cm, je détruis 70% des insectes qui y vivent! Ce sont en général les petites bêtes telles que les criquets, araignées, sauterelles. Quelle importance, me direz-vous? Et bien, ce sont des mets de choix pour les hirondelles et autres oiseaux. Pendant la période de nidification, un martinet va attraper plus de 150 insectes pour se nourrir et aussi pour ses petits. Donc, en tondant les pelouses, nous favorisons sans le vouloir et de façon dramatique le déclin des oiseaux... Dans un jardin-Hortus, pas de gazon surdimensionné. Bien sûr que je vais tondre des allées, un coin pour les enfants ou pour placer tables et chaise longue. Par contre, le reste, je ne le tonds que rarement pour laisser la place à toute cette biodiversité. Une ou deux fois par an pour la Zone Hotspot, c'est tout. « L’Homme pensait tout dominer, mais il n’en est rien. Il ne doit avoir qu’une petite place dans l’environnement » nous dit Thierry Normand de la LPO (Ligue pour la Protection des Oiseaux) Laissons le jardin aux animaux libres! En ce qui concerne la taille de vos haies et l'élagage de vos arbres, on peut attendre l'automne. De toutes les façons, en été, les haies et arbres ne poussent plus ou très peu, alors on peut vraiment différer ces travaux. De nombreux animaux ont besoin de ces refuges pour survivre, y nicher. Site de la LPO https://www.lpo.fr/