Regardez bien cette reine bourdon (Bombus terrestris) en fin d'hiver. Enfin, en février normalement on est encore en hiver, mais les températures sont telles que les reines bourdons sortent de leur hibernation pour aller trouver un maximum de nectar. Au Hortus Domaisèla, quelques fleurs leur tendent les pétales : mahonias, violettes, les premiers lamiers pourpres et les crocus de printemps, les plus appréciés.
Mais voyez-vous ces boulettes gris-brun proches de son cou ? Ce sont sans doute des Parasitus fucorum, des acariens spécialisés, l'équivalent des tiques pour nous et qui se servent de l'hyménoptère comme taxi pour se rendre dans le nouveau nid. Elles sont tantôt décrites comme des parasites qui peuvent vraiment affaiblir leur hôte ou alors rendre de fiers services à la colonie en tant qu'éboueurs. Comme bien souvent, il y a les deux côtés de la médaille. En tous les cas, les bourdons ne restent pas dans l'ancien nid au printemps, et ces acariens vont donc devoir grimper sur la reine. Une fois le nouveau nid commencé, ces petites bêtes finissent leur évolution et se nourriront des poubelles, garderont le nid propre... Ne pas essayer de les enlever...
